Gendering democratisation: women as change agents in transition contexts

Resumen

During the last two decades, women politicians have emerged as female democratisation agents, i.e. change agents who actively lobby, struggle and organize for a pro-democracy regime change and a subsequent functioning democratic system, often with a (or the only) mass following – whose personal sacrifices, political contributions and legacies arelargely overlooked or contested in related democratisation and gender studies. This article aims to critically assess in how far democratisation and gender studies have systematically studied and analysed the contributions towards democratisation and the consolidation of democracy made by women as head of state or government. It is argued, that there is a strong research desideratum with regard to this phenomenon despite statistical evidence in Latin America, Europe, sub-Saharan Africa and Asia. An overview of different case studies of women heads of state and government in Southern and Eastern Europe, Latin America, South and Southeast Asia is presented, outlining the career paths, political agenda and democratisation record of the respective female democratisation agents. Nevertheless, systematic and substantial research needs to be conducted to allow a profound and appropriate assessment of the political performance and legacies of female democratisation agents at the top echelons of political power. These studies can contribute to a better understanding of the nexus of gender and democratisation, gender and politics as well as to enlarge the explanatory strength of democratisation theories in general.


Durante las dos últimas décadas, las mujeres políticas han emergido como agentes femeninos de democratización, es decir agentes de cambio como grupos de presión activos, que luchan y se organizan en pro de un cambio hacia el régimen democrático y al subsiguiente funcionamiento del sistema, a menudo con el seguimiento de las masas (incluso el único) – quienes con sus sacrificios personales, contribuciones políticas y sus legados, son enormemente pasadas por alto o refutadas en cuanto a democratización y estudios de género se refiere. Este artículo intenta evaluar de forma crítica hasta dónde los estudios de género han estudiado y analizado las contribuciones para con la democratización y la consolidación de la democracia llevada a cabo por mujeres como cabezas de Estado o de gobierno. Se sostiene que hay un fuerte desideratum respecto a América Latina, Europa, África Subsahariana y Asia. Una mirada a los diferentes estudios de casos de mujeres jefas de Estado y de gobierno en América Latina, Europa, África Subsahariana, y Sur y Sudeste de Asia se presentan como un esbozo del camino de la carrera, la agenda política y la relación de democratización de los respectivos agentes femeninos de la democratización. Sin embargo, una investigación sistemática y sustancial necesita ser realizada para permitir una profunda y apropiada valoración del cambio político y legado de los agentes femeninos de democratización en el último escalón del poder político. Estos estudios pueden contribuir a un mejor entendimiento entre los nexos de género y democratización, género y política mejor así como también a extender la solidez explicativa de las teorías democráticas en general.